古人说
夜郎自大
    夜郎自大即骄傲无知却又自负、自大的意思。传说古代有个叫夜郎的小国家，见到汉朝来的使者，问了句：大汉有我夜郎大吗？从此，夜郎这个小国家就“名垂千古”了，成了自大的代名词。
    其实，当时还有一个国家，也问了这个问题，但是自大这个黑锅却全让夜郎背了去。
    汉武帝是汉朝开疆辟土的一代明君，他在位时不仅收复了西南蛮夷地区，还曾派出使者去今天的印度建立睦（mù）邻友好关系。但是几千年以前的交通环境可不像今天这样顺畅。使者走啊走，走到云南时终于再也找不到路了，只好在一个叫滇国的地方歇歇脚，然后返回都城长安。
    这时滇王问了使者一句：“汉朝的国土有我们国家大吗？”使者顿时哭笑不得，心想：怎么会有这么无知的君主呢？更让使者没想到的是，在返回长安的途中，他又路过一个叫夜郎的小国，夜郎王居然问了和滇王一模一样的问题！
    后来司马迁将这件事写进了《史记》，原文如下：
    滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大？”及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。