根，在汉语中有很多种不同的意思：比喻家族的子孙后代；事物的本源；人的出身底细；考证一件事的依据等等。之所以它会有这么多“重要”的含义，还是因为根的原始意思——植物在地下的部位。
        植物的根，除了能吸收水分和溶于水中的矿物，将水与矿物质输送给植物吸收利用外，还有一个功能就是固定植物的地上部分，将植物牢牢地固着在土壤中。如果你亲手养护过植物就会很了解：花卉（huì）树木的枝叶病了、枯了都没关系，只要细心照看，它还能恢复生机；一旦根坏了，就算有观世音的“净瓶水”也救不活了。
        正因为这样，根的形状很复杂，在主根上会产生侧根也叫次生根。次生根发达的植物，生命力也十分旺盛，因为绝大多数的植物在不利于自身生长的环境里，都没办法自己“搬家”，次生根正好可以弥补不足，哪个地方水源充足、营养充沛（pèi），就朝哪个方向生长。印度橡胶树就是一个典型的例子！
        一般植物的根只会在地下生长，偶尔会露出来一部分“透透气”，印度橡胶树却可以在树干上直接长出次生根，也正因为这样，乞拉朋奇的人才会选择用它来搭建树桥。